El dispositivo organizado por la Unidad Militar de Emergencias (UME) para combatir el incendio forestal en Tenerife ha comenzado un repliegue escalonado a sus bases de origen, tras participar en la isla 205 militares y 50 medios desde que comenzó el fuego hace diez días.
En el área afectada se desplegaron en primera instancia 56 efectivos y 28 unidades procedentes del destacamento de Los Rodeos, a los que se sumaron al mediodía equipos desde Gando (Gran Canaria), según ha informado este sábado el Ministerio de Defensa, que precisa que la UME ha concluido su despliegue por las labores de extinción del incendio forestal que se desató en el monte de Arafo.
Un incendio desafiante
A lo largo de más de una semana el dispositivo desplegado ha logrado estabilizar el fuego que, según datos del 112 de la Comunidad Canaria, ha afectado a más de 14.700 hectáreas de terreno. Además, la complicada orografía y los distintos vientos locales lo han convertido en uno de los incendios más desafiantes de la campaña de Lucha Contra Incendios Forestales (LCIF) de 2023.
El incendio, que comenzó al norte de la localidad de Arafo el martes 15 de agosto, se propagó rápidamente debido a las adversas condiciones climáticas. Ante la evolución desfavorable del fuego, las autoridades solicitaron al día siguiente, a primera hora de la mañana, la activación de la UME al declararse el nivel 2 de emergencia.
Los refuerzos
Posteriormente al despliegue de las unidades de Los Rodeos y Gando, se trasladaron 92 efectivos del Segundo Batallón de Intervención en Emergencias (BIEM II) a bordo de un avión de transporte pesado A400M del Ejército del Aire y del Espacio destinados a reforzar el despliegue inicial para combatir el incendio forestal.
En total, la UME ha mantenido un dispositivo de 205 efectivos con 50 medios como vehículos autobombas, nodrizas y drones. Las tareas asignadas por la dirección de la extinción se han centrado en la protección de infraestructuras aisladas y áreas urbanas. Entre las acciones realizadas se destacan la creación de líneas de defensa con tendidos de manguera, quemas de ensanche, uso de fuego técnico para reducir la masa forestal disponible y ataque directo con autobomba. Además, se han realizado vuelos con drones para vigilar la evolución del frente de llama durante el arco nocturno.
Visita de la ministra de Defensa
Durante la emergencia, el general jefe de la UME, Francisco Javier Marcos Izquierdo, y el puesto de mando mantuvieron una conferencia con la ministra de Defensa en funciones, Margarita Robles. La ministra expresó su solidaridad con la población de Tenerife y las Islas Canarias debido a las graves emergencias que han afrontado en los últimos meses, incluida la erupción del volcán de La Palma en 2021.
Además, ofreció más refuerzos de la UME y del 43 Grupo para las labores de extinción, asegurando que estarían presentes “el tiempo que sea necesario” y que “el Gobierno de Canarias considere oportuno”.
Concienciar a la población
Por su parte, el general Marcos resaltó la importancia del papel de la UME en la concienciación de la población y llamó a los ciudadanos a "tener mucha precaución" y seguir las directrices de la dirección de la emergencia.
El Ministerio destaca la colaboración conjunta entre los efectivos del 43 Grupo, con cinco aeronaves, y del Mando de Canarias del Ejército de Tierra, que ha proporcionado el apoyo de dos vehículos cisterna para facilitar el hidrado de los servicios de extinción, además de con los servicios de emergencias regionales, Guardia Civil y Cruz Roja.