El año pasado un total de 1.172 personas fallecieron en las principales rutas que utilizan las personas migrantes para llegar de manera irregular a España desde el continente africano. Esto supondría una vida perdida cada siete horas y media, según ha explicado la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
De acuerdo con el recuento que realiza esta agencia, en 2022 perecieron 561 personas en pateras en la Ruta Canaria, otras 566 en las vías marítimas del Estrecho de Gibraltar, el Mar de Alborán y Baleares y 45 intentando saltar las vallas fronterizas de Ceuta y Melilla.
Naufragios silenciosos
Los responsables del programa Missing Migrants —Migrantes desaparecidos, en inglés— siempre precisan que este recuento de víctimas se trata de una cifra de mínimos porque, como han explicado a EFE, se les escapa un buen número de naufragios silenciosos. Estos son aquellos en los que fallecen todos los ocupantes de la patera sin que recupere cuerpo alguno y, por lo tanto, no queda nadie que de testimonio de lo sucedido.
El año pasado las rutas a España representaron una de cada cinco muertes de migrantes en el mundo (el 19,83%). La OIM documentó el año pasado 5.909 muertes de migrantes en ruta en el mundo: 2.406 en el Mediterráneo, 1.338 en América, 1.000 en Asia, 915 en África (bloque que incluye a la Ruta Canaria), 157 en Europa y 93 en Oriente Medio-Asia Occidental.
Ruta Canaria
La Ruta Canaria, hasta el año pasado, era considerada por varias agencias internacionales como la más mortífera de todas las vías migratorias porque las personas que se aventuran en ella se exponen a largas travesías en oceáno abierto. En muchas ocasiones las distancias superan los 450 kilómetros y, a veces, hasta los 800 o 1.000. La cifra de muertes y desapariciones confirmadas que la OIM atribuye al tránsito de pateras y cayucos hacia Canarias se ha reducido a la mitad, de 1.109 de 2021 a 561 de 2022.
Sin embargo, el año pasado esta ruta fue responsable del 61% de las muertes de migrantes en África por encima, incluso, de las travesías por el desierto del Sáhara que históricamente ha sido el gran cementerio del continente.