Hace ya muchos años que los tradicionales como María, José, Marta, Juan, Ana o Manuel son cada vez menos frecuentes aunque otros nombres se mantienen, como Lucía o Sofía, o regresan con fuerza, como Martín o Mateo. Algunos de los que usan hoy día eran impensables -e impronunciables- hace apenas unos años pero hoy despuntan como tendencia entre los neonatos. ¿Quién podría haber anticipado que nombres de origen foráneo como Liam, Chloé o Enzo se popularizarían en España?
En realidad los nombres han traspasado fronteras desde siempre y por este motivo encontramos equivalencias del mismo en distintos idiomas. Muchos de ellos tienen arraigo en ciertos lugares, incluso dentro del mismo país. En Canarias sucede con los nombres de origen guanche - como Abian, Gara, Agoney, Dácil, Rayco, Fayna, Ancor- mientras que en Galicia será tan fácil encontrar un Brais como lo sería toparse con una Iratxe en Euskadi o un Oriol en Cataluña.
A la hora de elegir el nombre que sus hijos llevarán de por vida, los padres se enfrentan a una difícil elección. Original pero sin extravagancias. Que sea bonito pero poco frecuente. Todo ello sin contar aquellos nombres ya asociados a personas que conocemos, bendecidos o contaminados por nuestra relación con el portador.
Un nombre isleño
En ese complicado equilibrio encontramos el nombre eminentemente canario de 'Aray'. Aunque su origen no está claro se cree que proviene de las lenguas guanches por su similitud fonética con otros nombres o topónimos -como Araya, por ejemplo- que nos legaron los aborígenes canarios. En cuanto a su significado puede varía, según las fuentes consultadas, desde esperanza hasta luz del sol o el que ilumina.
En las dos provincias canarias es más común que en ningún otro lugar de España. De hecho en todo el país solo hay 1.043 varones que se llaman Aray pero más de un tercio de ellos nacieron en Canarias. Según los datos del INE, son 384 los canarios que llevan ese nombre (204 en la provincia de Las Palmas y 180 en la de Santa Cruz de Tenerife).
En el Instituto Canario de Estadística (ISTAC) se refleja la popularidad que ha ganado 'Aday' de tal manera que, si en 2007 ocupaba el puesto 140º entre los más frecuentes para recién nacidos en Canarias, en 2022 fue el 25º nombre más elegido.
Más niños que niñas
En 2022 -último año con datos comparables disponibles- se registraron en Canarias 12.219 nacimientos de los cuales 6.279 fueron niños y 5.940 niñas. En toda España el número de alumbramientos se situó en 336.811 bebés de los cuales 173.879 fueron niños y 162.932 niñas.
En el archipiélago los nombres más frecuentes para niños en 2022 fueron los siguientes:
- Mateo (132)
- Liam (119)
- Hugo (104)
- Gael (101)
- Thiago (98)
- Enzo (79)
- Martín (78)
- Lucas (77)
- Diego (75)
- Leo (73)
Mientras que para niñas, ese mismo año los más repetidos fueron:
- Valeria (119)
- Sofía (110)
- Martina (102)
- Valentina (92)
- Lucía (91)
- Alma (78)
- Mía (74)
- Chloé (68)
- Emma (59)
- Jimena (56)
Cada isla con sus nombres
Asimismo se aprecian disparidades entre islas, según destaca un informe del ISTAC elaborado con datos de 2019. En Lanzarote los nombres preferidos fueron Noa y Hugo. En Fuerteventura Sofía y Thiago. En Gran Canaria, Valentina y Hugo.
Por su parte, los nombres más utilizados en Tenerife fueron Sofía y Mateo. En la Gomera Abril, Gara y Olivia, con el mismo número de casos, y Leo. En La Palma prefirieron llamar a sus hijos Valentina y Liam. En El Hierro el nombre más frecuente fue Lucía para chicas, y para chicos no se repitió ninguno.