En el marco del Día Mundial de la Diabetes, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) anuncia una ampliación en su Base de Datos de imágenes de patologías del pie diabético, con el objetivo de mejorar el diagnóstico temprano de esta grave complicación.
A través de su programa de Tecnología Médica en IACTEC, el instituto aplica técnicas avanzadas de astrofísica, como la termografía y la radiometría de microondas, para identificar patrones asociados al pie diabético, condición que puede llevar a infecciones y amputaciones si no se detecta a tiempo.
El proyecto PINRELL (Prototype for INfraREd analysis of Lower Limbs) es el centro de esta iniciativa. Este sistema, equipado con sensores de alta precisión para capturar imágenes en el espectro visible e infrarrojo, permite obtener imágenes térmicas y datos detallados en tiempo real.
Con ello, los investigadores pueden analizar con precisión anomalías térmicas en los tejidos del pie, que pueden ser indicios tempranos de isquemia (reducción de flujo sanguíneo) o inflamación. Estas imágenes son luego anonimizadas y almacenadas en un repositorio internacional de acceso para la comunidad médica.
Voluntariado
Juan Ruiz Alzola, investigador principal del proyecto, explica que la aplicación de tecnología astrofísica en medicina permite utilizar técnicas de imagen sofisticadas para desarrollar modelos de aprendizaje automático que detecten patrones de riesgo.
“La idea es entrenar un algoritmo para que pueda identificar estos patrones en los pies de personas con diabetes, del mismo modo en que buscamos patrones en el cielo”, comenta.
El estudio del IAC está abierto a personas voluntarias que deseen colaborar en la recolección de datos, independientemente de que tengan o no diabetes. Los interesados pueden pedir cita a partir del 19 de noviembre completando un formulario en la página web del IAC.
Los datos recogidos en el estudio se utilizarán para construir un repositorio de imágenes que apoye el desarrollo de algoritmos de inteligencia artificial para el diagnóstico temprano y la creación de dispositivos compactos que, en el futuro, puedan ser utilizados por personal médico o incluso por los propios pacientes.
Colaboración internacional
Además de PINRELL, el equipo de IACTEC trabaja en otros desarrollos tecnológicos, como PROMISSE, un sistema de microondas para caracterizar tejidos subcutáneos de forma no invasiva, y MUTANT, que replica tejidos biológicos con modelos anatómicos avanzados.
Esta línea de investigación cuenta con el respaldo del Cabildo de Tenerife y la colaboración de instituciones internacionales, lo cual subraya el potencial de la tecnología astrofísica en campos como la medicina.
Este programa representa un paso importante hacia un diagnóstico temprano, no invasivo y accesible del pie diabético, gracias a la combinación de tecnologías de imagen avanzadas y técnicas de inteligencia artificial, poniendo la innovación científica al servicio de la salud en Canarias.