El archipiélago canario siempre ha sido un entorno muy valorado en la observación de fenómenos astronómicos. Tras un verano donde las lluvias de estrellas son la cita perfecta para los amantes del cielo nocturno, septiembre continúa sorprendiendo gracias al recién descubierto cometa Nishimura, que desde esta misma noche será visible a simple vista, también desde Canarias.
El pasado 12 de agosto el astrónomo japonés Hideo Nishimura observó por primera vez el cometa C/2023 P1, que ahora ha pasado a conocerse por su apellido. Este cuerpo celeste se encuentra viajando actualmente hacia el Sol, lo que a través del calentamiento hace que se evaporen los elementos de gas, hielo y polvo que conforman al cometa, hecho que le da su característica cola verde.
Muerte probable
En su trayectoria, se espera que su acercamiento a nuestra estrella provoque su fin al descomponerse en partes, aunque cabe la posibilidad de que esto no suceda. La NASA ya ha informado de que su comportamiento no se puede predecir con exactitud, pero lo más probable es que al acercarse al Sol su núcleo se descompondrá, provocando que esta sea la única vez que sea visible.
Además, en su viaje hacia el Sol su velocidad aumentará y también su brillo, por lo que solo habrá pocos días este septiembre en los que se pueda ver a simple vista.
Vista desde Canarias
Este 8 de septiembre es el primer día donde cabe esta posibilidad. Algunos afortunados ya han podido verlo en las Islas durante las primeras horas del amanecer, momento en el que es visible, pero también lo será durante el anochecer, especialmente desde el hemisferio norte. Estos son los momentos del día con mayor posibilidad de avistarlo.
En Canarias, la cuenta de la empresa especializada en Divulgación y Turismo de estrellas en Gran Canaria Astroeduca ha compartido una imagen tomada donde se puede ver el paso del cometa por Gran Canaria.
Espectacular amanecer hoy viernes 8 de septiembre con vistas al cometa C/2023 P1 (Nishimura) desde #vegadesanmateo #grancanaria 📷 Frank A. Rodriguez @AstroEduca #nishimura #CometNishimura pic.twitter.com/d0ELXW7kRC
— AstroEduca & AstroCanarias (@AstroEduca) September 8, 2023
Se calcula que Nishimura alcanzará el perihelio, posición de máxima aproximación al Sol, sobre el 17 de septiembre. Esto lo situará aproximadamente a 32 millones de kilómetros de nuestra estrella, haciéndolo visible para el ser humano. Así los mejores días para ver el cometa Nishimura serán el 8, 12 y 17 de septiembre.
Recomendaciones
Si este viernes quieres ver a simple vista el cometa en las islas lo mejor será que estés atento durante el atardecer, en lugares que estén libres de contaminación lumínica y de las nubes. Lo mejor será que accedas a lugares despejados, por lo que según las previsiones meteorológicas, lo más recomendable es que acudas a un lugar alto situado al sur de la isla donde te encuentras, aunque la playa también puede ser un buen lugar de observación si no hay nubes.
Si estás en Tenerife y quieres verlo desde el Parque Nacional del Teide, recuerda que todavía continúan las labores de extinción del incendio de Arafo, por lo que las principales vías de acceso todavía están cerradas al tráfico. La única vía de acceso es por Vilaflor y por Chío, aunque para ver este fenómeno puedes situarte en algún mirador a altura que no sufra el paso de las nubes.