La noche del jueves, 250 migrantes a bordo de varias embarcaciones se jugaban la vida en el Atlántico en su intento por llegar a Canarias. Uno de esos grupos, con 56 personas, lanzó de madrugada varios mensajes desesperados de auxilio. El océano, en una de las rutas más peligrosas del mundo –el año pasado, según cifras de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), murieron 1.153 personas camino del Archipiélago–, se los tragaba y nadie –ni Marruecos ni España– les prestaba ayuda. Entre esas pateras y lanchas que hace tres noches surcaban el mar, se encontraban 10 niños, un número más que se añade a los seis mil menores no acompañados que han llegado a las Islas, procedentes de África, entre 2021 y 2022. En la actualidad, según los datos facilitados por el Gobierno canario, 2.332 siguen bajo su protección. Su amparo es una cuestión de derechos humanos y de corresponsabilidad. Sin embargo, la segunda parte de ese principio no se cumple entre islas: sólo Gran Canaria acoge a casi el 60% de los jóvenes.
Aunque el Ejecutivo regional, a través de la Consejería Derechos Sociales, Igualdad, Diversidad y Juventud, admite que la cifra de menores procedentes de África que permanecen bajo su custodia es de 2.332, para conocer el desglose por islas hay que tirar de los datos de octubre –información que Noemí Santana, titular del área, ofreció en el Parlamento de Canarias tras una pregunta de Lucas Bravo de Laguna (Unidos por Gran Canaria)–. Entonces, hace dos meses, eran 2.538 los niños bajo protección de la administración pública. De ese total, 1.486 estaban en Gran Canaria, que asumía al 58,5% de los jóvenes.
Carga de acogida
El resto de menores, 1.052, se reparten entre las otras seis islas de manera desigual y sin respetar el principio de corresponsabilidad. En Tenerife estaban registrados 621; Fuerteventura acogía 237; en Lanzarote se habían establecido 147; La Palma contaba con cerca de una treintena (28); El Hierro atendía a 15; y en La Gomera sólo daba refugio a cuatro –el 0,1% del total–.
La carga de acogida, en relación a su población, también revela que la provincia de Las Palmas asume un nivel más alto de corresponsabilidad. A final de 2021, Fuerteventura acogía 165 menores no acompañados por cada 100.000 habitantes, una cifra que este año alcanza casi los 200 niños (198). En Gran Canaria, hace un año la presión llegaba a 175 jóvenes por cada 100.000 habitantes y al cierre de 2022 se sitúa en 174. En Lanzarote, las cifras son revelan menos tensión: de los 122 de 2021 se ha bajado del centenar (94) este año. La variación más marcada, en 365 días, se da en El Hierro: 735 menores por cada 100.000 habitantes en 2021 y 133 en 2022. En Tenerife, la carga se ha mantenido estable: 69 niños hace un año, 67 en 2022. Los niveles más bajos se registran en La Palma y La Gomera: en la primera, por cada 100.000 habitantes, este año se anotan 33 jóvenes y en la segunda el dato cae hasta los 18.
Pruebas de edad
Uno de los grandes problemas al que ha tenido que hacer frente la Dirección General de Protección a la Infancia y la Familia del Gobierno de Canarias, durante la última crisis migratoria, es el elevado número de migrantes que al llegar a las Islas se han declarado menores –pese a las dudas que genera su apariencia física–. En la actualidad, están pendientes de las pruebas o los resultados para determinar su edad 667 personas –599 bajo tutela del Ejecutivo regional y 68 acogidos por los Cabildos–.
Los más de dos mil menores africanos no acompañados acogidos por Canarias residen en centros del propio Gobierno regional y de los Cabildos. En total, el Ejecutivo regional protege a 1.899 niños repartidos en 45 dispositivos –27 en Gran Canaria, 14 en Tenerife, tres en Fuerteventura y uno en El Hierro– y las corporaciones insulares custodian a 433 jóvenes.
Otras comunidades
La falta de corresponsabilidad en las Islas choca con los mensajes que se lanzan desde el propio Archipiélago a la hora de señalar la insolidaridad de otras comunidades autónomas. Desde el inicio de la última crisis migratoria, han sido trasladados 224 menores no acompañados. De ese total, la región que más niños ha acogido es Cataluña, que ha recibido 43. El resto de jóvenes se han repartido por Aragón (29), Asturias (16), Cantabria (20), Castilla y León (25), Castilla La Mancha (6), Extremadura (25), Galicia (15), Madrid (5), Navarra (15), País Vasco (7) y Comunidad Valenciana (18).
A pregunta de Atlántico Hoy para conocer el dato total de migrantes –adultos, menores y menores no acompañados– desglosado por islas, la Delegación del Gobierno en Canarias indicó que no ofrece esa cifra y recalcó que la ocupación en todos los centros de Canarias no llega al 29% (28,9).