El grupo de investigación Ecoaqua de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria ha confirmado con un estudio que, entre los factores determinantes para la desaparición de los bosques submarinos de Gran Canaria, están las olas de calor marino y la acción humana.
En un comunicado, el investigador del grupo Biodiversidad y Conservación de Ecoaqua, José Antonio Valdazo Hernández, explica que los resultados de su investigación han revelado que la isla de Gran Canaria sufre una "trayectoria decreciente en las últimas décadas, entorno a un 99 %", en la extensión de una especie de macroalga denominada 'Gongolaria abies-marina', que está catalogada como "especie vulnerable y ha sido incluida en el catálogo canario y nacional de especies protegidas".
Esta macroalga se desarrolla principalmente en la región macaronésica, especialmente en Canarias, donde alcanza mayor abundancia. Su "disminución alarmante" en Gran Canaria se relaciona principalmente con una combinación de "factores estresantes ambientales" impulsados por el ser humano a escala global y local, como las olas de calor marino, que han ido aumentando a la vez que se ha ido registrando la desaparición de grandes extensiones submareales o sumergidas de los bosques de 'Gongolaria abies-marina'", ha señalado.
Factores estresantes
Bajo el título 'Factores estresantes locales y globales como principales impulsores de la drástica regresión de los bosques de macroalgas pardas en una isla oceánica', el artículo se centra en los cambios en la distribución y salud de los bosques marinos de macroalgas pardas en las aguas oceánicas que circundan Gran Canaria y su relación con variables antropogénicas en un contexto de cambio climático.
Con un enfoque multidisciplinar, la investigación analiza los bosques marinos formados por esta macroalga parda, cuyo papel es "crucial en la estructura y función de los hábitats marinos costeros", proporcionando refugio y alimento a una amplia variedad de organismos marinos, ha apuntado el experto. Asimismo, el análisis se adentra en la comprensión de la termotolerancia de las fases embrionarias de esta especie y su capacidad para adaptarse a condiciones ambientales cambiantes, comparando la presencia de la especie a pequeña escala y analizando la variación histórica en el tamaño de su estructura.
El estudio se llevó a cabo utilizando una combinación de técnicas de muestreo sobre el terreno, análisis de series temporales de datos climáticos y modelos estadísticos avanzados, a través de las muestras de macroalgas recolectadas en todo el perímetro costero de Gran Canaria para realizar la distribución, ya que la especie solo se desarrolla en sustrato rocoso, permitieron analizar la distribución espacial y temporal de los bosques de 'Gongolaria abies-marina'.