El viernes, mientras en el Parlamento regional se convocaba la Comisión sobre el reto demográfico y el equilibrio poblacional en Canarias, el Instituto Nacional de Estadística (INE) actualizaba su contabilidad de población española que vive en el extranjero. El dato fotografía una diáspora constante: entre el 1 de enero de 2009, primera muestra de la serie –tomada justo tras la crisis provocada por la burbuja inmobiliaria–, y el inicio de este año, 90.775 canarios han emigrado al extranjero.
El total nacional del último estudio revela que 2,7 millones de españoles viven en el extranjero; de esa cifra,185.632 han salido de las Islas. En 2009, los números en ambos campos eran de 1,4 millones –para el cómputo íntegro de población nacional– y de 94.857 –para los emigrantes que salieron del Archipiélago–. Ni siquiera la pandemia provocada por el coronavirus ha frenado el éxodo desde las Islas: el 1 de enero de 2020, semanas antes de que el covid-19 se desatara por el mundo, había 171.599 canarios fuera de España –14.033 menos que ahora–.
Por proporción, Canarias es una de las comunidades autónomas con más personas con residencia en su territorio y que ahora viven en el extranjero: ocho por cada 100 habitantes –cuando la media nacional está en seis–. Por encima de las Islas figuran otras regiones que a lo largo de su historia han estado marcadas por la emigración de sus gentes: Galicia –20 por cada 100–, Asturias –14 por cada 100–, Cantabria o Castilla y León.
Cuba y Venezuela
¿Dónde viven las 185.632 personas con residencia canaria que están en el extranjero? La mayoría en América, con dos países muy destacados: Cuba, con 66.963; y Venezuela, con 54.301 isleños localizados. Entre ambos países, destinos históricos de la emigración canaria, acogen al 78,3% de los desplazados al continente americano.
En Europa hay 26.140 canarios, con Reino Unido (7.486), Alemania (5.203) y Francia (3.376) como destinos principales. En África, de los 1.680 isleños, casi la mitad residen en Marruecos (728) y 213 han elegido Senegal como país para vivir. Emiratos Árabes Unidos, con 246, es el país asiático con más presencia del Archipiélago seguido de China (186) y Japón (102). De los 885 canarios que han elegido Oceanía como su hogar, 883 lo hacen en Australia y uno en Nueva Zelanda.