Guaguas Municipales transportó casi el mismo número de viajeros en la primera semana de 2023 que en la primera semana de 2020, antes de la pandemia de la COVID-19. El promedio de pasajeros en los días laborables entre el 1 y el 7 de enero fue de 123.945, el 0,3% más que en 2020 y un 5% superior a las cifras de 2019. Desde Año Nuevo, el transporte público terrestre es gratuito en Canarias, medida que se mantendrá durante los próximos doce meses.
La progresiva recuperación de viajeros y la gratuidad del transporte han provocado que durante la primera semana del año Guaguas Municipales recupere el nivel de viajeros previo a la crisis sanitaria, según los datos provisionales que maneja la empresa de transportes dependiente del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria.
Más viajeros que en 2019
La información facilitada por la empresa permite comparar las cifras de viajeros en los nueve primeros días de 2023, 2020 y 2019 (también 2022, cuyos datos son bastante inferiores). En ese período, en 2023 Guaguas Municipales ha transportado 850.323 viajeros. Eso supone el 4,3% menos que en 2020 (888.495) y un 3% más que en 2019 (824.897).
Si solo se comparan los días laborables de la primera semana (entre el 1 y el 7 de enero), el promedio de viajeros de 2023 es superior al de 2020 y 2019. Este año, la media de viajeros ha sido de 123.945, ligeramente por encima del de 2020 (123.592) y un 5% más alto que la cifra de 2019 (118.055). El 9 de enero, primer día laborable y lectivo tras el fin de las fiestas navideñas, Guaguas Municipales movió 135.288 viajeros, el 7,6% más que en 2019.
La gratuidad, vigente desde el 1 de enero
Desde el 1 de enero, el transporte público terrestre en gratuito en Canarias. En Gran Canaria, eso significa que cualquiera puede viajar gratis en Global (transporte interurbano) y Guaguas Municipales, que da servicio a la capital. Las condiciones son utilizar unos de los títulos con da derecho a la bonificación del 100%, que son el Bono Residente Canario y sus modalidades (el Wawa Joven y el Bono Oro) y realizar un mínimo de 15 viajes en el mes anterior a la recarga.
Pero hay varias excepciones que permiten viajar de manera gratuita en enero y febrero aunque no se cumplan esos requisitos. Una es que la recarga inicial del Bono Residente Canario durante esos dos meses no tiene en cuenta el número mínimo de viajes. La otra es que el Bono guagua, principal título propio de Guaguas Municipales, y otros bonos multiviaje de la compañía también están bonificados al 100% durante ese período de tiempo. Por tanto, en los dos primeros meses de 2023, prácticamente cualquier persona puede viajar gratis en Las Palmas de Gran Canaria si evita el pago directo en los vehículos.
El 2022 no alcanzó los niveles prepandemia
Esa puede ser una de las razones del aumento del número de viajeros, que estaba aumentando en el último trimestre de 2022, en el que estaba vigente el decuento del 50%. En una entrevista concedida a Atlántico Hoy hace dos semanas, el concejal de Movilidad, Promoción Económica y Ciudad de Mar y presidente de Guaguas Municipales, José Eduardo Ramírez, explicó que la compañía tenía margen para absorber más viajeros.
"A día de hoy no hemos llegado al número de viajeros que teníamos en el 2019. Ese año movimos a 38,5 millones de viajeros y este año lo vamos a cerrar con 35 millones. Aún tenemos margen para llevar a la gente que llevamos en 2019", declaró.