Inmaculada Benito (Salamanca, 1967) es desde enero de 2021 la directora de Turismo, Cultura y Deporte de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), una organización que lleva tiempo insistiendo en la aprobación de un Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE) para el sector turístico.
Benito participó este viernes en el X Foro de Turismo de Maspalomas. “El turismo necesita un reconocimiento en las políticas económicas públicas”, afirma, para añadir que a partir de ahí tienen “una oportunidad que son los fondos Next Generation”. La inversión hecha desde Europa para favorecer la recuperación de los países miembro tiene asignado al turismo “el 2% de los fondos, que son 3.500 millones de euros”.
Estrategia de país
Benito se lamenta de que España no cuente con una estrategia de país enfocada en el turismo que no aparte a este sector del debate acerca “de la sostenibilidad, la digitalización, la economía azul, la movilidad y la formación”. Considera que los fondos europeos del resto de componentes también deben ir dirigidos a las actividades, políticas y empresas turísticas “dada la transversalidad del turismo”.
El presidente de la CEOE, Antonio Garamendi, pidió de nuevo el pasado octubre al Gobierno de España que se pusiera en marcha el PERTE, algo que no se ha producido. “El sector turístico tiene una asignatura pendiente que es ese cariño que necesita dentro de las políticas económicas de este país”, resalta la directora de turismo. Opina que esa materia “ahora se agrava con los fondos europeos" y “no se está reconociendo la transversalidad del turismo”.
“Diseminación de competencias”
El reparto de los Next Generation se ve agravado, según Benito, por la “diseminación de competencias que hay ahora mismo en España, donde prácticamente todas las administraciones tienen competencias en materia turística y no hacen eficaz la ejecución de los fondos”, y agrega: “No existe esa sensibilidad coordinada o ese conocimiento inteligente de país para que realmente se produzcan avances en ese sentido”.
Una realidad que Benito tacha de “frustrante para las empresas”, pero que también dice que lo es para las administraciones, dado que hay normas que “vienen marcadas por Europa”. En ese sentido, destacó que España tiene otra asignatura pendiente: “Ser capaces de que los engranajes privado-públicos funcionen”.
Apostar por desestacionalizar
En el X Foro de Turismo de Maspalomas, donde estuvo presente la salmantina, se congregó durante dos jornadas a representantes de esos sectores público y privado. Allí se habló de los turistas que vendrán a Canarias huyendo del alto precio de la energía para pasar periodos de tiempo más largos en el Archipiélago. “Hace muchos años estamos trabajando en la desestacionalización como hace muy bien Canarias, porque realmente tiene ese poder de operar todo el año”, asevera Benito.
Sobre la apuesta de las islas por un turismo más relacionado con la cultura y el deporte, Inmaculada Benito cree que “Canarias ha dado un gran salto en materia de sensibilidad hacia estos dos segmentos”, una cuestión que dice haber observado en el Foro desarrollado en el sur de Gran Canaria “donde se han expuesto muchos casos de éxito”. “Se están haciendo las cosas razonablemente bien”, apostilla.
Situación de Canarias
En cuanto a temas en los que Canarias debe mejorar como destino turístico, Benito lo tiene claro: “Durante la pandemia se han hecho cosas muy bien, creo que se tiene que seguir trabajando por la conectividad porque es un tema preocupante y además hay una doble insularidad en las islas que hay que trabajar mucho”.
“Hay que seguir trabajando en la sostenibilidad, en la que Canarias es un alumno aventajado”, afirma la directora de Turismo de la CEOE. Añade que “con todo lo que ha ocurrido en La Palma [con el volcán] las islas han dado una gran lección a todo el sector empresarial”.
Momento actual
Benito se refirió al momento actual como el de “conseguir una inversión eficaz para que realmente pueda haber una evolución dentro del sector turístico hacia una mayor productividad y hacia una mayor competitividad”. Opina que algo que queda por hacer es seguir avanzando “en la transición verde y en la transición digital”. Dice que la primera pasa por que seamos capaces de gestionar los territorios como corresponde y que el urbanismo juegue el papel transformador y administrador de competencias que siempre ha jugado”.
Sobre la situación del mercado turístico, la salmantina comenta que “en estos momentos se ha producido un mix de nacionalidades”, porque “Francia ha cogido muchísimo potencial y Portugal también por razones obvias de proximidad”. La preocupación se da con "países que han sido tradicionalmente emisores para España como son el mercado alemán y el inglés” que se han visto afectados por la guerra de Ucrania.
El turismo silver —personas mayores de 55 años con alto poder adquisitivo— es otro tema de actualidad que Benito define como “una oportunidad” para adaptarse a las nuevas realidades. “El turista silver de hoy no tiene nada que ver con el turista silver de la década de los 60 y tenemos que adaptar los programas a ese nuevo turista que está digitalizado en muchos casos”, y sentencia: “Tienen tiempo, tienen dinero y nosotros tenemos los recursos y las capacidades para poderles hacer disfrutar desde diferentes puntos de vista”.