La naviera Fred. Olsen seguirá operando la línea marítima El Hierro-Tenerife a partir del próximo 31 de diciembre, cuando finaliza la Obligación de Servicio Público (OSP) y lo hará en el libre mercado, pese a lo cual incrementará las frecuencias un 16% en invierno y un 67% en verano.
Así lo han anunciado este jueves en rueda de prensa el consejero de Obras Públicas, Vivienda y Movilidad, Pablo Rodríguez; la directora de Transportes, María Fernández; el director general de Fred. Olsen, Andrés Marín, y su director de flota, Juan Ignacio Liaño. En la ronda de contactos entre la administración autonómica y siete empresas del sector, Fred. Olsen fue la única que mostró su interés en prestar el servicio fuera del procedimiento de OSP.
La ruta se mantiene
Rodríguez ha saludado la "excelente noticia" del mantenimiento de la operatividad de la línea que conecta los puertos de La Estaca y Los Cristianos. Mientras, Fernández ha recalcado que "la población tiene que tener toda la tranquilidad porque, a partir del 31 de diciembre, habrá una línea que conecte las islas de El Hierro y Tenerife".
En todo caso, ha proseguido, "si por algún motivo no hubiese suficiencia de mercado" el Gobierno de Canarias "activaría el régimen de autorización y pondría en marcha la licitación pública para una OSP".
El servicio
El director general de Fred. Olsen, Andrés Marín, ha detallado que el servicio podrá transportar unas cifras semanales de hasta 17.000 pasajeros, 4.600 vehículos y 13.000 metros lineales de carga. Contará con un horario de invierno con 14 salidas a la semana -7 desde cada isla- y otro de verano, que se reforzará con dos viajes diarios extra los lunes, viernes y domingos.
En total, 20 viajes a la semana durante el periodo estival, y con posibilidad de refuerzos extra en fechas señaladas como la Bajada de la Virgen de Los Reyes, ha apuntado. Estas cifras suponen más de un 16% de frecuencias en invierno y, aproximadamente, un 67% más de viajes semanales en verano con respecto a lo que se pediría en una OSP para la isla de El Hierro.
Más pasajeros
Todo esto se traduce en una capacidad para mover a la semana un 40% más de pasajeros en invierno y al doble de viajeros en verano que con la OSP, ha recalcado Marín. La ruta El Hierro-Tenerife tendrá asignada un buque principal de tipo catamarán y se apoyará con otros dos 'fast ferries' en periodos de alta demanda.
Esta ruta marítima es considerada de Obligación de Servicio Público desde el 15 de octubre de 2012, al amparo de lo previsto en el artículo 16 del Decreto 9/2009, de 27 de enero, para garantizar las condiciones mínimas de continuidad, frecuencia y capacidad de comunicación marítima interinsular con El Hierro. Actualmente, se encuentra en estado de prórroga y estará vigente hasta el 30 de diciembre de 2024.