El ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, Emilio Grande de Azpeitia, señala la importancia de que “el 96% de los habitantes de todas las islas tengan acceso a las infraestructuras básicas del transporte en menos de 20 minutos para equiparar las oportunidades en una Canarias única”.
Así lo manifestó en una conferencia en la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife sobre el papel de los puertos en el Eje Transinsular de Infraestructuras de Transporte de Canarias, dentro del ciclo Los Puertos en el Desarrollo de Canarias.
Grande de Azpeitia analizó el estado actual de las actuaciones planificadas en este Eje Transinsular desarrollado por el Gobierno de Canarias en los años 2000, así como sus objetivos e infraestructuras.
Crecimiento de pasajeros
El ingeniero de Caminos destacó que los cinco puertos del Estado en Tenerife (Santa Cruz, Los Cristianos, Santa Cruz de de La Palma, San Sebastián de La Gomera y La Estaca, en El Hierro) van a superar los 5,18 millones de pasajeros en 2022, frente a los 4,92 millones que se registraron en 2017.
Además, en 2017, el número total de pasajeros transportados por vía aérea y marítima en Canarias fue de 8,2 millones y en tan solo 5 años ha pasado a ser de 9,8 millones. Por tanto, el crecimiento de los desplazamientos fue del 20%, mientras que la población solo ha crecido un 4,6% en el mismo periodo. Esto, sin embargo, no se está traduciendo en una búsqueda inmediata de soluciones a las graves carencias en las infraestructuras básicas del Archipiélago.
Según el experto, la previsión para 2022 del número total de pasajeros de entrada y salida de las tres Islas Verdes será un 55,3% mayor por barco que por avión. De los que usan el barco, entre el 94% y el 99,75% lo harán a través de Los Cristianos. Estas cifras demuestran la importancia de la conexión por mar de las tres Islas Verdes con Tenerife.
Conexión con las Islas Verdes
La conexión por mar de las tres Islas Verdes solo puede hacerse a través de Tenerife. En 2021, dado el colapso del puerto de Los Cristianos, volvió a salir a la palestra el proyecto del puerto de Fonsalía, que estaba planificado que sustituyera al de Los Cristianos cuando estuviera terminado.
En septiembre de 2021 el Gobierno de Canarias y el Cabildo de Tenerife acordaron encargar un macroestudio para analizar la conexión de las Islas Verdes con los puertos de Santa Cruz de Tenerife, Granadilla, Los Cristianos y Fonsalía, además de la solución cero (no hacer nada). Pese a que se dijo que se terminaría a mediados del 2022 aun no se ha publicado nada sobre el mismo.
Estudio del Colegio de Ingenieros
En este sentido el ingeniero se refirió al informe elaborado por el Colegio de Ingenieros de Caminos en octubre de 2021 sobre este tema. En las conclusiones se descartaban los puertos de Santa Cruz y de Granadilla por la distancia de navegación, incremento de costes y falta de interés de las navieras en utilizarlos, entre otras razones. Por lo que solo quedarían las opciones de Los Cristianos y Fonsalía.
Si se optase por Los Cristianos habría que construir una dársena exterior, invadiendo la zona exclusiva, y resolver el problema de tráfico de la avenida Chayofita y la conexión con la TF-1.
En el caso de elegir Fonsalía el estudio no recomendaba construir el puerto proyectado actualmente (tasado en 203 millones de euros en 2010) sino tramitar un nuevo proyecto con un diseño de puerto basado en el principio de desarrollo sostenible, de las dimensiones estrictamente necesarias para el objetivo que se pretende alcanzar, eliminando la dársena pesquera, el dique-muelle para cruceros, el puerto deportivo y las instalaciones pesqueras.
Invertir en Los Cristianos
Con todo, para el experto habría que invertir en el puerto de Los Cristianos para evitar su colapso, ya que, en el caso de que el proyecto del puerto de Fonsalía llegara a término no sería antes de 10 años.
Azpeitia asegura que antes o después habrá que afrontar una de las dos opciones propuestas o seguir usando indefinidamente el puerto de Los Cristianos hasta su colapso total, por lo que es inevitable resolver el problema de tráfico de la avenida Chayofita y la conexión con la TF-1.