"Aburrimos a los inversores que vienen porque no les ofrecemos facilidades"

Pese a cerrar su cuarto ejercicio consecutivo al alza en 2017, el ritmo de crecimiento de Canarias comienza a protagonizar cierta desaceleración que no pilla por sorpresa a los expertos en economía, quienes ya percibieron cómo los vientos de cola que respaldaban los avances de las Islas comenzaban a amainar. Una tendencia que los servicios de estudios de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Santa Cruz de Tenerife ya anticipaban hace un año.

Como gran conocedor de las necesidades empresariales y de las fortalezas y debilidades de la economía del Archipiélago, Santiago Sesé, presidente de la institución cameral desde diciembre de 2016, trabaja cada día por acercar su trabajo a la sociedad y ponerse al servicio de emprendedores y empresarios para que puedan ver resueltas sus dudas y minimizados sus problemas

Licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Autónoma de Madrid, este experto también ha sido, entre otros cargos, vicepresidente del Consejo de Administración de la sociedad SPET de Turismo de Tenerife y miembro del Consejo Económico para la Promoción de la Competitividad de Tenerife.

Santiago Sesé, el décimoquinto presidente de la Cámara de Comercio, analiza para el periódico digital canario AtlánticoHoy los retos a los que se enfrentan actualmente los emprendedores y empresarios en general en el Archipiélago, así como la propia institución cameral.

"Las cámaras de comercio en general han tenido una situación complicada, particularmente la de Santa Cruz de Tenerife, en el sentido de que la quitaron del recurso cameral. Cuando accedí a la presidencia, en diciembre de 2016, la financiación la teníamos muy comprometida y eso conllevó a que las reservas que tenía la Cámara fueran disminuyendo hasta un punto donde ya prácticamente no quedaba. El reto era tener, lo antes posible, una Cámara que pudiera ser sostenible, aspecto en lo que hemos estado trabajando durante todo ese año y medio. El logro se obtiene gracias al equipo que tengo en la Cámara, fundamentalmente la directora, Lola Pérez, una persona muy válida que ha aportado muchísimo, así como al resto del personal. Hemos pretendido seguir dando un servicio al empresario al mismo tiempo que equilibrábamos que la institución sea sostenible. Otro reto muy importante ha sido el tener una Cámara provincial y que la misma tuviera todos sus puntos abiertos, todas sus sucursales, en todas las islas donde tiene competencia".

"Yo veo a la Cámara de Comercio como la casa de los empresarios. Tenemos que ser los primeros donde se vea una gestión y que la misma sea, de alguna manera, ejemplo. Que en los próximos años la Cámara se pueda sostener por sí misma, sin perder de vista que somos el encuentro de lo público con lo privado, una corporación privada pero de derecho público. En ese sentido, damos un servicio público, por lo que la colaboración que tenemos que tener entre la Administración y la propia iniciativa privada tiene que ser máxima. El objetivo de la Cámara es la defensa del interés general entre todos los sectores, lo que no siempre es fácil. Eso es lo que nos diferencia de otras asociaciones o corporaciones".

"Es un reto que también tenemos. La Cámara ha sido una gran desconocida para todo lo que verdaderamente hace. Quien viene y la empieza a conocer se queda en general muy satisfecho de lo que descubre: las ayudas que le podemos dar, el asesoramiento, etc. Es un reto que tenemos tanto los empresarios, porque no lo hemos explicado convenientemente, como la Administración, que ha podido hacer mucho más, al igual que nosotros".

"A la Cámara hay que ponerla en valor. Lo que estamos haciendo es dar servicios que no está dando la Administración. Por ejemplo, tenemos funciones de formación, absolutamente fundamental en este momento debido al índice de paro tan grande. Si nuestra gente estuviera formada, el paro bajaría y prueba de ello es que, cuando se ha incentivado la economía, los primeros que han salido de esa situación de desempleo han sido las personas formadas. Tenemos un paro, sobre todo juvenil, muy alto, y en ese sentido contaos con programas con fondos europeos donde entran jóvenes de 16 hasta 30 años en los que se está haciendo una labor fantástica. Quien usa este servicio lo sabe y sale encantado, pero a lo mejor no somos lo suficientemente capaces de trasladarlo a la opinión pública. Lo mismo pasa en comercio exterior. Son muchas empresas las que están saliendo de la mano de la Cámara y es una labor absolutamente fundamental en el empresariado, sobre todo teniendo en cuenta el tejido empresarial que tenemos. Lo que se pretende es que la dimensión de las empresas sea mayor, que se pueda salir al exterior, y eso lo está haciendo, y muy bien, la Cámara".

"A la Cámara hay que ponerla en valor. Lo que estamos haciendo es aportar servicios que no está dando la Administración"

"En el desarrollo empresarial pasa lo mismo. A las personas que vienen aquí para abrir una sociedad y luego poner en marcha una empresa les damos todas las facilidades en un tiempo récord, teniendo en cuenta, además, que tenemos un problema en la Administración: todo es lento y son muchos inconvenientes los que realmente se le ponen al ciudadano para emprender en cualquier actividad. Aquí sabemos los problemas que realmente sufrimos, porque también somos empresarios en el día a día. Que salga una persona constituida en una sociedad en el orden de 24 o 48 horas implica que se le están dando muchas facilidades. Después, lo más importante de todo, y ahí tenemos una buena colaboración con el Gobierno de Canarias y con la Consejería de Economía, consiste en un programa donde, una vez constituida la empresa, queda tutelada por nosotros, asesorándoles en los momentos más difíciles hasta que el empresario pueda ir por su cuenta. Damos una serie de servicios aparte de lo que es la propia Cámara como asesora. Somos consultivos. Son muchas las funciones de la Cámara".

"La internacionalización está en buena medida muy condicionada por la dimensión de las empresas. El problema que tenemos, en todo el territorio nacional, pero en el Archipiélago todavía más, es que somos empresas pequeñas y necesitamos que tomen cuerpo para que tengan capacidad y músculo para salir fuera. Salir y tener presencia internacional nos parece absolutamente indispensable. Tenemos una economía muy concentrada en el sector terciario y lo que nos hace falta también es que otros sectores puedan ir cogiendo ese relevo. Creo que éste es un buen momento para que se pueda hacer, aunque exista una cierta desaceleración en este momento. Los servicios de estudios de la institución ya lo habían anticipado hace un año. No es que sea para alarmar, pero los problemas son siempre mucho menores cuando los vemos venir que cuando pensamos que va todo fantástico. No quiere decir que vaya mal pero, en cualquier caso, tenemos que estar preparados, cogiendo el relevo y pensando de qué manera hay que estimular a otros sectores para que puedan apoyar mucho más, y entendemos que la internacionalización es fundamental en ese sentido". 

"Tenemos que partir de donde estamos. El empresario, si conoce cuál es la situación, debe tener intuición y saber cómo le van a venir las cosas y, en función de eso, tomar medidas. Nosotros venimos creciendo desde el año 2013, el último trimestre fundamentalmente. A partir de ahí hemos crecido en torno a un 3% del PIB, mientras que en 2017 fue de un 3,7 aproximadamente. Para este año, según los estudios de la Cámara, estamos en torno a un 2,7 con lo cual se produce una desaceleración clara. Hasta ahora teníamos una serie de factores que nos estaban ayudando, un viento de cola, como unos destinos turísticos con problemas geopolíticos, además de unos tipos de interés que bajaron muchísimo. Por otro lado, el petróleo también bajó de forma importante. En resumen, una serie de factores que nos iban ayudando. Ya hemos visto que eso ha cambiado, pero hay otras medidas que se pueden tomar. Otros sectores como el de la construcción están ayudando muchísimo por las obras de rehabilitación, pero también desde un punto de vista laboral, porque tenemos un paro estructural importante, tanto juvenil como de personas con una cierta edad, pero que por su formación es muy difícil encajarlos en otros sectores. Si se reactiva la construcción, sacamos a todas esas personas de esa situación, empiezan a generar, cotizar, cambia su vida personal y por ahí se puede también hacer una labor importante. Todo esto va muy vinculado a lo que pase también a nivel nacional y local. No hay que olvidar que vamos a entrar en unas elecciones en poco tiempo. No tenemos proyectos a largo plazo y hay que tenerlos a largo, medio y corto, pero la sensación que realmente tenemos es que somos muy 'cortoplacistas'. Vamos pensando siempre en lo que va a ocurrir con las elecciones y perdemos la perspectiva". 

"Ahora tenemos, sin género de duda, grandes incertidumbres. A nivel nacional el cambio de Gobierno es una incertidumbre no por signos políticos, porque nosotros ahí no nos definimos en lo más mínimo, no es nuestro cometido. Es obvio que en el Parlamento estar buscando colaboraciones para poder sacar las leyes es muy complicado. Aún lo es más en la situación en la que estamos, con una región, Cataluña, con el problema de la independencia y donde es muy difícil la gobernabilidad. Eso nos preocupa por cómo vayan a salir los presupuestos del 2019". 

"Por otro lado, nos inquieta mucho, pensando en Canarias, qué pasa con los convenios que quedan todavía por firmar y que ya estaban encauzados, pero ahora cambian las circunstancias porque llegan los secretarios de Estado, los ministros, directores generales, quienes empiezan a considerarlo todo de nuevo principalmente para poder entender lo que realmente se pretendía. En ese sentido, esto es un retraso importante. Son convenios plurianuales. Desde la Cámara pensamos que sí va a haber una firma de esos contratos, por lo menos para estos años. ¿Qué pasará el año que viene y el siguiente? Habrá que verlo. Después tenemos otras asignaturas pendientes. Es fundamental cómo va a quedar el Estatuto de Autonomía, qué va a pasar con el REF económico..., incertidumbres con las que los empresarios tenemos que lidiar. Somos optimistas en el sentido de que se pueden hacer muchas cosas, pero también es verdad que la Administración debe ser consciente de que tiene que haber una modernización y una reforma que no estamos siendo valientes para poderla hacer. No es una cuestión de signo político. Llegan unos de un signo, otros de otro, pero no se toman decisiones para poderla renovar. Es difícil porque nosotros necesitamos que venga inversión. Cuanta más inversión mejor, y hay que poner facilidades. Aburrimos a los inversores que vienen porque no se ofrecen facilidades, y no se ponen no porque no haya voluntad política, sino porque hemos generado una Administración que es un dinosaurio, y es muy complicado, son muchas las responsabilidades y ahí juegan un papel muy importante políticos, funcionarios, etc., pero en buena medida condicionados por la propia ley. Si no hay agilidad, si los proyectos no salen, al final la inversión busca otro sitio donde se le pongan más facilidades".

"Hay mucha incertidumbre al respecto. No sabemos cómo va a quedar y a Canarias es un asunto que nos va a afectar mucho y, en particular, a Islas como Tenerife, donde tenemos un 34-35% por ciento de turista británico que nos llega, y no es lo mismo que haya una depreciación de la libra, y que esta moneda pueda realmente bajar un 13-15%, pues eso puede significar que muchas familias puedan o no venir. Todo esto nos tiene que hacer pensar que las circunstancias van a cambiar". 

- Comparados con otras comunidades autónomas, en materias como la innovación, por ejemplo ¿cómo nos encontramos?

"Seguramente haya otras comunidades autónomas que estén haciendo muchísimo más. Me llama la atención por ejemplo, dentro del sector industrial, donde hay que separar pues dentro del mismo tenemos industria, energía, etc., que con las renovables se ha podido haber hecho muchísimo más en los últimos años. Existieron problemas administrativos y se ha perdido muchísimo tiempo. Da rabia que una comunidad autónoma como Navarra tenga sus energías renovables en un porcentaje muy superior al nuestro, con unas condiciones mucho peores que las que pueda realmente tener el Archipiélago. Creo que tenemos muchas asignaturas pendientes y que lo que debemos hacer es reconocer que efectivamente hemos cometido errores, no para lamentarlos sino para no volverlos a cometer".

"Los empresarios, al final, somos los mismos, estemos en un sitio u otro, lo que ocurre es que las instituciones son distintas . Desde la Cámara de Comercio defendemos los intereses generales de las empresas de todos los sectores. Mantener equilibrios siempre es difícil. Hay más entendimiento por parte de todos los empresarios. Pienso que en ese sentido la crisis nos ha hecho reflexionar mucho y sabemos que debemos estar debidamente unidos si queremos sacar adelante los retos que tenemos".

"Aburrimos a los inversores que vienen porque no se ofrecen facilidades, y no se ponen no porque no haya voluntad política, sino porque hemos generado una Administración que es un dinosaurio"

"Pienso que a la Cámara de Comercio no la estamos poniendo en valor. Los empresarios no hemos sabido hacerlo, pero los políticos tampoco, y es una gran oportunidad que tenemos para poder conseguir grandes objetivos si trabajamos en esa línea. Ahora tenemos una Ley de Cámaras que es importantísima porque constituye el el marco donde se van a desarrollar las cámaras de comercio a nivel autonómico. Hay una Ley nacional, pero la adaptación para cada una de las comunidades autónomas las tienen que hacer ellas mismas. En ese sentido, hemos hecho una serie de enmiendas a una ley que entró en el Parlamento y que nosotros entendíamos que era muy mejorable. Las hemos ido explicando a todos los grupos parlamentarios y hemos recibido una gran receptividad por su parte. Es un tema que les ocupa, preocupa y tienen mucho interés en sacarlo adelante. Después, con la financiación igual. Las cámaras de comercio se venían financiando con el recurso cameral y, en un momento determinado, se cortaron los ingresos, pero nos quedamos con todos los gastos para poder dar todos los servicios, fundamentalmente todos los que son públicos. En ese sentido hemos convenido que se tenga que tener en cuenta que, si queremos dar ese servicio público, debe haber ingresos públicos, y ahí es donde somos optimistas en el sentido de que pueda salir una buena ley. Esperemos que sus señorías acierten a la hora de incluir esas enmiendas".