
Científicos españoles se anticipan a la gripe
La gripe es particularmente peligrosa para los bebés, los ancianos y las personas con problemas médicos subyacentes pero, en determinados casos, el material genético del virus también puede provocar infecciones graves en personas sanas.
Hasta ahora sólo se habían encontrado marcadores de gravedad para cepas específicas, pero ahora, un equipo de investigadores españoles ha descubierto que los virus de la gripe contienen material genético defectuoso que puede activar el sistema inmunológico en pacientes infectados y aumentar la gravedad de la infección por este virus.
El trabajo, realizado por científicos del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC (CNB-CSIC), se acaba de publicar en PLOS Pathogens.
Identifican un marcador viral que puede predecir la gravedad de la #gripe https://t.co/YkZxk2hHI9 CC: @CIBERES @CNB_CSIC pic.twitter.com/1CN5QwAcYu
— diariomedico (@diariomedico) 16 de octubre de 2017
Para identificar este marcador, los científicos se centraron en los genomas virales defectuosos (DVG, por sus siglas en inglés), unas moléculas formadas por fragmentos de ARN viral con información genética defectuosa que se encuentran en múltiples cepas del virus de la gripe.
Trabajos anteriores sugerían que los DVG activan el sistema inmunológico en animales infectados, y podrían restringir la gravedad de la infección por gripe, por lo que en este estudio los investigadores se centraron en probar si estas moléculas servirían como un marcador general de la gravedad de la gripe.
Un marcador viral para predecir la gravedad de la gripe en pacientes infectados - https://t.co/swrOcxCVqx pic.twitter.com/PsfuuZtozP
— PorAzar.com (@porazarcom) 16 de octubre de 2017
Los resultados obtenidos revelaron que las cepas que resultan en niveles más bajos de acumulación de DVG en los cultivos celulares también produjeron una infección más grave en los ratones.
El equipo de investigación también analizó los genomas de virus aislados procedentes de muestras tomadas a personas que experimentaron una infección severa o fallecieron por gripe durante la pandemia de "gripe porcina" de 2009 o brotes posteriores de gripe de características similares.
Encontraron que las cepas H1N1 que causaban síntomas severos tenían significativamente menos acumulación de DVG que las cepas de gripe A de las personas que sólo experimentaban síntomas leves.