Este periodo transitorio está ahora fijado desde el 29 de marzo de 2019, fecha prevista de salida, hasta el 31 de diciembre de 2020.
May se ha pronunciado así después de que los jefes de Estado y de Gobierno de sus socios de la UE constatasen que no se han dado avances decisivos como para cerrar el acuerdo sobre el "brexit" (salida del Reino Unido del bloque comunitario) en octubre como se preveía, por lo que las negociaciones continuarán en las próximas semanas.
A su llegada a la segunda jornada de cumbre europea en Bruselas, May ha explicado que se han hecho "buenos progresos" tanto en el acuerdo sobre la salida como para establecer la relación futura entre ambas partes.
La Unión Europea y el Reino Unido se dan más tiempo para el acuerdo del Brexit ante el fracaso de las negociaciones https://t.co/eNa1CIyk9w Informa @andresgil pic.twitter.com/9r3nxaipAo
— eldiario.es (@eldiarioes) 18 de octubre de 2018
Sin embargo, ha dicho, aún no han acordado un mecanismo para garantizar que no se creará una frontera entre la británica Irlanda del Norte y la República de Irlanda (país de la UE) cuando termine el denominado periodo de transición si para entonces no ha entrado en vigor un nuevo acuerdo de asociación entre la UE y Londres.
"Una idea nueva ha emergido y es crear una opción para extender el periodo de implementación durante unos meses. Sería solo una cuestión de meses", ha dicho May.
Si bien la primera ministra británica confió en que finalmente no sea necesaria esta ampliación: "el punto es que no se espera que esto tenga que ser usado porque estamos trabajando para asegurar que tenemos esa relación futura en marcha para el final de diciembre de 2020".
May ha agregado que Londres y Bruselas están trabajando para que no haya separación entre el final del período de transición y la futura relación entre el Reino Unido y la Unión Europea.
"Pero si lo hay queremos asegurar que no haya un frontera dura en Irlanda del Norte", ha dicho.
Por su parte, el jefe de Gobierno de Luxemburgo, Xabier Bettel, ha señalado que "el 29 de marzo es 'game over'", en referencia a la fecha en la que se oficializará el divorcio entre el Reino Unido y la Unión Europea (UE).
También se ha pronunciado sobre el "brexit" a su llegada a la cumbre el primer ministro danés, Lars Lokke Rasmussen, quien ha indicado que los líderes "están de acuerdo en que hay que encontrar una solución en beneficio de todos", y que hay que pedir a los negociadores de ambas partes "que trabajen y sean creativos" para dar con una respuesta satisfactoria.
El primer ministro belga, Charles Michel, por su parte, ha subrayado que los Estados miembros están decididos a ser "positivos", pero a la vez "firmes" para que en el futuro no exista una competencia desleal entre las empresas británicas y europeas.