Investigadores del Hospital Universitario de Canarias (HUC) han publicado un estudio sobre la regulación de la reparación del ADN dañado y su posible papel en el cáncer, cuyos resultados podrían contribuir a desarrollar nuevos tratamientos para ciertos tumores de mama y de ovario.
Esta investigación del HUC, adscrito a la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, ha identificado a la enzima PHF2 como un nuevo factor importante para la reparación de estos daños, pues es capaz de modificar la cromatina y así regular mecanismos de reparación del daño en el ADN y, por tanto, proteger a las células de la aparición de nuevas mutaciones.
La revista científica internacional Nucleic Acids Research ha publicado este estudio de los investigadores Veronique Smits e Ignacio Alonso, precisa el centro hospitalario en un comunicado. Explica que al eliminar la proteína PHF2 de las células, los investigadores pudieron investigar qué papel desempeña en la respuesta al daño del ADN.
El estudio mostró que esta proteína interviene en los primeros pasos de la reparación del ADN que está dañado por la irradiación, por el control de la expresión de ciertos genes que son críticos para esta vía utilizando su actividad enzimática. Como consecuencia, una vía de reparación de daño en el ADN llamada Recombinación Homóloga no funciona bien en las células sin PHF2, y estas células tienen más ADN dañado. La regulación de los genes, necesarios para la reparación del ADN, por PHF2 también se mostró en varios tipos de tumores.
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Juntos, estos experimentos muestran que la enzima PHF2 es importante para proteger el material genético mediante la regulación de esta vía de reparación de ADN. Además de proteger de la aparición de mutaciones/cáncer, las deficiencias en las rutas de reparación del ADN en tumores pueden ser una oportunidad para su tratamiento.
Así, en los últimos años, se han desarrollado tratamientos específicos para tumores en los que las células han perdido la vía de Recombinación Homóloga, por ejemplo, los cánceres de mama o de ovario con mutaciones en el gen BRCA1 o BRCA2. Los experimentos en este estudio muestran que eliminar la enzima PHF2 también sensibiliza a las células a tales tratamientos, prosigue el HUC.
Veronique Smits, que lidera el grupo “Checkpoint en respuesta a daño en el DNA y enfermedades” y el integrante de su grupo de la Unidad de Investigación del centro hospitalario, Ignacio Alonso, han contado con la ayuda de Cristina Paz, Juan Ramón Hernández y Raimundo Freire de la misma Unidad de Investigación, y grupos de investigación del CABIMER, Sevilla y del Leiden University Medical Center en los Países Bajos.
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La investigación en el HUC se ha realizado también con la ayuda técnica del personal del Servicio de Física Médica del centro hospitalario.
Veronique Smits es investigadora de la FIISC e Ignacio Alonso obtuvo su doctorado con una ayuda de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información del Gobierno de Canarias.