¿Sabías que el 70 % de los canarios son obesos y tienen sobrepeso? La acumulación importante de kilos de más no es solo una cuestión estética, sino una enfermedad crónica que acentúa y agrava, a corto plazo y de forma muy evidente, patologías graves como la diabetes, la hipertensión, las complicaciones cardiovasculares (especialmente la cardiopatía isquémica) o algunos tipos de cáncer.
Benito Maceira es un reconocido nefrólogo canario, pionero de los trasplantes renales en las Islas (realizó el primero, en 1981), que cuenta con más de medio siglo de experiencia en la materia. Durante este tiempo han pasado por sus manos infinidad de enfermos, lo que le ha posibilitado diagnosticar sin un ápice de duda el verdadero mal que afecta a las islas: la obesidad.
La diabetes, por ejemplo, puede ser consecuencia de la misma y "afecta a todo el cuerpo, que se va desmoronando poco a poco", asegura el experto. "Es la primera causa de ceguera, de pérdida dental, insuficiencia renal, amputaciones e impotencia. Tal es la carga de sufrimiento humano. En Canarias es un problema gravísimo, escandaloso, diría”.
"Hay unos 680.000 canarios con obesidad, pero si juntamos obesidad y sobrepeso se alcanza la cifra del 70 por ciento de la población de canarios"
El tema es complejo. La obesidad recibe el 20 por ciento del presupuesto de la Sanidad española y las enfermedades cardiovasculares derivadas son el primer gasto sanitario en las Islas. ¿Si conocemos estos datos, por qué no se previene?
"Tras 40 años lidiando con enfermos obesos, diabéticos, he llegado a la conclusión de que no se previene porque no interesa. El estamento empresarial y financiero es quien marca las pautas de cómo tiene que ser el mundo occidental", subraya Maceira.
A su juicio, las instituciones "no se atreven a ir contra los intereses superiores" y tamoco permiten que se tomen en serio las políticas de prevención. “El problema es tan grave que implica cambiar el mundo. Hay que crear una masa crítica, un grado de concienciación en pro de la prevención", recalca.
En el Archipiélago hay tres veces más mortalidad de diabéticos que la media nacional. Ante estas cifras, Benito Maceira como jefe del Servicio de Nefrología del Hospital Universitario de Canarias (HUC) en aquella época, tomó la decisión de montar una consulta monográfica de diabéticos. Tras un tiempo prudencial pudo concluir que las historias clínicas eran "todas iguales": personas analfabetas, de escasos recursos económicos y educación sanitaria nula. "En el fondo es un problema de base social, un factor de riesgo para que se complique la diabetes".
En la actualidad se trata de concienciar a la población sobre numerosos factores de riesgo como el tabaco, el alcohol o el sedentarismo, pero "nadie habla de la pobreza, el que considero el factor de riesgo más importante", insiste. "Canarias es la primera región en desigualdades".
La sociedad canaria antes era una sociedad rural, apegada a las tradiciones, con una alimentación escasa pero sana. Con la irrupción del turismo, el canario comenzó a ser obeso, afirma el experto, a pesar de reconocer que no hubo estadísticas sobre la obesidad hasta 1993, y la siguiente tuvo que esperar a 2004. Para comprobar cómo era la situación anterior decidió hacer una fototeca. Hizo acopio de las fotos más antiguas que pudo encontrar y comprobó que hasta los 60 "no hubo gordos en ningún estamento social",
- El índice de masa corporal (IMC) se obtiene dividiendo el peso por la talla al cuadrado. Con de 25, el sujeto está patológicamente flaco. De 25 a 27, normal. De 27 a 30 tiene sobrepeso. Si es igual o superior a 30 es obeso, y por encima de 40 hablamos de obesidad mórbida.
- Canarias lidera el ránking europeo de obesidad mórbida.
- El Archipiélago iguala el índice de obesidad infantil de Estados Unidos y México.
- Somos los más obesos de Europa y tenemos los niños más gordos del mundo.
- Con sobrepeso y obesidad sumamos un 70%. Ser gordo ya es lo normal en Canarias.
La obesidad puede provocar hasta 11 tipos de cáncer, sentencia un nuevo estudio: https://t.co/USSB7gSYkb pic.twitter.com/PUrn8aygIX
— MUY Interesante (@muyinteresante) 3 de abril de 2017
Las y los niños con sobrepeso y #obesidad tienden a seguir siendo obesos en la edad adulta. Procúrales alimentación sana y actividad física. pic.twitter.com/1gbIZ4NY3U
— ISSSTE (@ISSSTE_mx) 7 de abril de 2017